Circuit au Laos - Guide de voyage de Luang Prabang

Circuit au Laos - Circuit au Lao

Située au Nord du Laos, la ville de Luang Prabang est la capitale de la province du même nom et se sise à 350 m d’altitudes au confluent, sur les rives gauches du Mékong. Première capitale du premier Etat lao unifié, le Lan Xang fut fondé par le Roi Fa Ngoum en 1354. Depuis 1560, la capitale a été transférée à  Vientiane dans le but qu’elle soit mieux protégée contre les invasions birmanes, mais Luang Prabang, reste tout de même la capitale religieuse,c’est-à-dire, la ville sainte lao.

Le nom de Luang Prabang signifie en fait « grande statue sacrée ». Le prince Lao, Fa Ngum, avait vécu à la Cour Khmère ou il épousa une princesse, il remonta le Mékong et revint à son pays pour créer le royaume du Lang Xang. C’est ainsi qu’il donna à la capitale le nom de Luang Prabang, en l’honneur de la grande statue de Bouddha envoyée comme cadeau par le royaume Khmer.

C’est depuis 1995 que la ville de Luang Prabang a été reconnue comme patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, pour l’ensemble de ses monuments historiques et de ses sites naturels encore bien préservés. 

En effet, avec son nombre considérable de temples et de pagodes, Luang Prabang dispose d’une atmosphère religieuse et culturelle très présente. Entre histoire et nature, les alentours de la ville dévoilent un environnement bien conservé, de magnifiques sites naturels ainsi que le tumultueux Mékong. C’est donc seulement depuis quelques années que la ville de Luang Prabang, également appelée la « Belle endormie », commence à s'ouvrir au tourisme.

Cette visite sera pour vous l'occasion de découvrir un des nombreux vestiges que possède l'Indochine tels que :

Le Mont Phousi : Le Mont Phousi est un superbe rocher calcaire sacré au centre de la ville. Il vous faudra gravir 329 marches pour atteindre son sommet sur lequel vous apercevrez le stupa, That Chom Sin, d’une hauteur de 24 mètres qui fut bâti an 1804. Point de départ de la procession du Nouvel An Lao en avril, sa forme en pyramide fuselée, dorée et surmontée de 9 parasols rituels (emblème des pagodes royales), surplombe le Mékong et le Nam Khan, vous offrant un splendide panorama.

Vat Xieng Thong (Temple de la Cité d’Or) : C’est le plus beau et le plus impressionnant que l’on peut rencontrer à Luang Prabang d’architecture purement Lao. Il fut construit par le roi Sayasetthathirath en 1560 pour commémorer Thao Chanthaphanith, commerçant de Ventiane, et selon la légende, il fut élu roi de Luang Prabang avant l’arrivée de Fa Ngum. 

A l’époque, comme le Palais royal, te temple était accessible depuis le fleuve du Mékong, en passant par un embarcadère composé d'un incroyable escalier embelli de dragons. Le Vat Xieng Thong dissimule en réalité plusieurs chapelles, telles que la chapelle du Char funéraire, la chapelle du Bouddha debout…  Cet endroit, tout comme le Mont Phousi, est donc l’un des lieux de la célébration du nouvel an Lao.

Le Vat Mai : Construit en 1821 sous le règne de Manthatorrath, l’édification du Vat Mai a durée 70 ans. Autrefois résidence du Patriarche du Clergé bouddhique du nom de PhraSangkharaj, la pagode abrita entre 1894 et 1947 le Pra Bang, statue qui donna son nom à la ville de Luang Prabang. Chaque année, lors de la fête du nouvel an Lao « Pimai », la statue est exposée aux visiteurs.

Par ailleurs, cette pagode est d’autant plus intéressante à découvrir parce que sa toiture en cinq couches superposées et sa façade en véranda, racontent l’histoire de la réincarnation du Bouddha.

Le Musée National (ancien Palais Royal): Construit entre 1904 et 1907 sous le règne de Sisavang Vong, au temps de la colonisation Française, ce monument historique est le plus important du XXe siècle au Laos. Dans ce musée, vous pourrez apercevoir la sublime collection d’objets sacrés et personnels de la famille royale mais aussi les cadeaux qui leurs ont été offerts par les étrangers. Ainsi, tant les objets qui y sont exposés que le bâtiment en lui-même, représentent un ensemble artistique et historique unique !

Les grottes sacrés de Pak Ou : Située à 25 Km de la ville, en amont du Mékong, les grottes de Pak Ou représentent un site impressionnant. La grotte de Tham Ting, en bas, et la grotte de Tham Prakachay ou Tham Theung, en haut, abritent d’innombrables statues de Bouddha en bois et en métal, de tous les styles et dimensions. Ce site est également un lieu de Pèlerinage au Nouvel an Lao.

Chutes Tad Kouangsi : Situées au sud-ouest de Muang Khay dans la forêt tropicale, les chutes de Tad Kouangsi, d’une hauteur de 29m, s’écrasent sur les paliers de roche calcaire puis se divisent en de nombreux torrents turquoise. A votre arrivé, vous serez surpris par la beauté de ce site naturel, entouré d’une faune et flore exceptionnelle, dans lequel vous aurez la chance de pouvoir vous baigner et vous détendre.

Ban Lu : Situé à seulement 3 km de Luang Prabang, le petit village de Ban Lu est connu pour la soie et le tissage du coton. Lors de votre venue, vous pourrez acheter de nombreux souvenirs faits à la main, et qui plus est, à des tarifs très raisonnables.

Ban Xang Hai : Situé à 29 km au nord de Luang Prabang, le village de Bang Xang Hai est célèbre pour la fabrication de l’alcool Lao Lao, élaborée par les habitants. Lors de votre visite vous pourrez tout d’abord déguster cet alcool, et si vous êtes conquis par sa saveur, vous pourrez même en acheter. De plus, une large variété de produits faits à la main est également disponible à la vente.